Koleus: Okrasná rastlina s nápadne farebnými listami
Koleusy patria medzi tropické rastliny, ktoré si získali pozornosť nápadne farebnými a krojenými listami. Zdobia vonkajšie záhony, terasové kvetináče aj viacúrovňové výsadby. Označované bývajú ako africká pŕhľava alebo okrasná žihľava. Koleusy však nesprevádza typické pŕhlenie a na žihľavu sa ponášajú nanajvýš tvarom listom a bujným rastom.
Koleus (Coleus) pochádza z oblasti juhovýchodnej Ázie, Afriky a Austrálie. Pestovaný je ako jednoročná, no aj viacročná rastlina. Pri správnej starostlivosti rastie koleus veľmi rýchlo a sadenice vysadené na jar mávajú už v lete krásne košatý objem.
Atraktívna paleta farieb a tvarov
Koleusy sú atraktívne pre výrazne sfarbené listy. V ponuke záhradkárstiev a pestovateľov sú dostupné v širokej škále farieb listov, vzorov a tvarov. Listy koleusov tak môžu byť zelené, žlté, oranžové, červené, bordové, fialové aj purpurové. V súčasnosti jestvuje viac ako tisíc rôznych kultivarov. Africká či okrasná žihľava sa navyše ukrýva pod dvoma latinskými pomenovaniami - starší a známejší názov je Coleus blumei, novší Solenostemon scutellaroides.
Koleus môže mať totiž až trojfarebné listy. Rôzne odtiene zelenej, purpurová, fialová, oranžová až hnedá či ružová alebo krvavo červená vytvoria v záhone aj bez kvetov farebný ohňostroj.
Pestovanie koleusov
Popularita koleusov svedčí o nenáročnosti ich pestovania. Sú vhodné aj pre začiatočníkov. Vďaka svojej nenáročnosti je izbovou, ale aj balkónovou rastlinou, ktorá môže byť i súčasťou záhradných záhonov.
Nároky na svetlo
Koleusom vyhovuje slnečná alebo polotienistá pozícia, ktorá je chránená pred priamym vetrom. Čím sú listy svetlejšie, tým viac slnka znesú. Rastliny s tmavšími listami dobre znášajú aj zatienené stanovište, preto ich môžete vysadiť napríklad pod stromy. Tie s bledšími listami zasa uvítajú dostatok slnečného svetla.
Nároky na pôdu
Pre koleusy je vhodná kyprá, dobre odvodnená pôda. Na pestovanie žihľavy sa hodia skôr kyslejšie substráty zložené z rašeliny a záhradnej zeminy. Obľubuje pôdu bez vápnika a ocení ranné alebo večerné rosenie listov.
Nároky na vodu
Koleusy obľubujú vodu a potrebujú pravidelnú zálievku, ktorej objem by mal priamoúmerne narastať s veľkosťou rastliny. Najmä počas horúcich a suchých letných dní doprajte dostatok vlahy. Rastlina sucho prežije, ale ak chcete, aby bola krásna, vlhkosť len prospeje. Nepremokrite substrát, mal by byť priepustný. Koleus miluje a potrebuje dostatok vody. Pri jeho pestovaní platí pravidlo, že čím viac vlahy mu doprajeme, tým výraznejším sfarbením sa nám odvďačí. Treba ho polievať tak, aby jeho substrát nebol nikdy suchý. Koleus nesmie vyschnúť, vtedy sa len ťažko spamätá. Treba na to myslieť najmä v horúcich letných dňoch.
Hnojenie
Na hnojenie koleusov sa dobre osvedčilo hnojivo určené na izbové rastliny s okrasným listom (v hlavnej sezóne každé 2 - 3 týždne). Občas prihnojte bežným trojzložkovým hnojivom, ale pozor, príliš veľa dusíka síce zapríčiní bujarý rast, krásne vyfarbenie listov však bude oslabené. Farebnosť listov podporuje aj časté hnojenie.
Tvarovanie a rozmnožovanie
Počas rastu sa totiž odporúča stonky na koleusoch priebežne skracovať, čím sa podporí ich rozvetvovanie a postupné zahusťovanie. Ak chceme dosiahnuť kríčkovitý vzhľad, zaštipujeme výhonky vyrastajúce smerom nahor. Keďže koleus má vysoké nároky na vodu, skúste ich vysadiť do samozavlažovacích nádob.
Koleusy sú dostupné ako semienka (rôzne odrody samostatne alebo mix odrôd), v záhradkárstvach natrafíte aj na hotové sadenice v uceleným koreňovým systémom. Okrasné žihľavy možno ľahko pestovať zo semien alebo odrezkov a sú známe svojou rýchlou adaptáciou na rôzne podmienky. Odrezok postačí odobrať ostrým nástrojom, potrieť stimulátorom na zakoreňovanie a umiestniť do zeminy, prípadne nechať zakoreniť v nádobke s vodou.
Ďalšou obľúbenou metódou je pestovanie koleusov zo stonkových odrezkov. Odobraté odrezky vložte do pohára s vodou a nechajte pustiť korene. Ideálne je množenie vrcholovými odrezkami z prezimovanej rastliny. Odrezky odoberáme v januári alebo februári.
Na jeseň si z odkvitajúcich koleusov odoberte semienka a na ďalšiu jar z nich vypestujete mladé sadenice. Počítajte s tým, že ich farebnosť sa o rok môže v porovnaní s materskou rastlinou mierne líšiť.
Zimovanie koleusov
Koleusy v našich podmienkach neprezimujú na záhrade. Vonku koleus neprežije. Keďže pochádzajú z tropických oblastí, nie sú odolné proti mrazu. Ak začnú vonkajšie teploty klesať pod 10 stupňov, mali by sme nádoby s rastlinami preniesť do interiéru, skleníka či zimnej záhrady. Rastliny, ktoré chcete uchovať do ďalšej sezóny, presaďte do kvetináčov a umiestnite ich do vnútra na miesto s teplotou okolo 15 °C. Keďže má okrasná pŕhľava rada svetlo, počas našich tmavých zím nevyzerá najkrajšie. Aj počas zimy sa snažíme dbať na dostatok svetla. Bežná teplota na pestovanie je 18 až 20 °C, v zime okolo 10 až 15 °C. Na jar však listy z koleusov zvyčajne spŕchnu.
Koleus v záhrade a na balkóne
V lete však môže zdobiť výsadby na balkóne či terase, ale aj záhon v záhrade. Vyniknú v stojacich kvetináčoch, vyplnia prázdne miesta v záhonoch, skúsení záhradkári dokážu koleusy pestovať aj ako previsnuté rastliny alebo tvarované stromčeky.
Ak nemáte záhradku, vytvorte si pestrú zmes farebných koleusov vo väčšej nádobe na terase alebo balkóne. Vtedy zvoľte kombináciu s kvitnúcimi letničkami - vhodné sú napríklad nenáročné fialovomodré lobélie alebo žlté papučky (Calceolaria).
Okrasná žihľava, ako sa často nazýva, nie je ťažké pestovať. Skôr je ťažké vybrať si z bohatej ponuky toľkej nádhery. Koleusy skvele doplnia izbové rastliny v interiéri aj letničky na balkóne. Ozdobná žihľava sa hodí aj na pestovanie v kvetináči. Nádoby so žihľavami umiestnime na poloslnečný balkón, parapet či terasu.
If I Knew This Trick Before! - Propagate Coleus from Cuttings in Water// Coleus Plant Propagation
Odolnosť a ochrana
Koleus netrápi pestovateľov takmer žiadnymi chorobami a škodcami. Odborníci sa domnievajú, že táto vlastnosť zrejme vychádza z toho, že jeho listy sú veľmi podobné žihľave. Pozor však na spálenie listov na priamom slnku počas horúcich letných dní, ktoré hrozia najmä u kultivarov veľmi tmavých farieb.