Atopický ekzém: Príznaky, príčiny a komplexná liečba

Atopický ekzém, známy aj ako atopická dermatitída, je chronické, dlhodobé alebo opakujúce sa kožné ochorenie, ktoré výrazne ovplyvňuje kvalitu života postihnutých jedincov a ich rodín. Toto ochorenie postihuje predovšetkým dojčatá, deti a mladistvých, no môže sa vyskytnúť aj u dospelých. Hustota jeho výskytu stúpa a odhaduje sa, že postihuje približne 3 až 10 % populácie, pričom v strednej Európe zasahuje 15 - 20 % dojčiat a batoliat a 12 % detí v predškolskom a školskom veku.

Samotný názov ochorenia naznačuje jeho povahu. Slovo "ekzém" pochádza z gréckeho slova "ekzeo", čo znamená "vyvierať" alebo "vybublať na povrch". Pojem "atopický" je odvodený z gréckeho slova "atopos" (zvláštny, cudzí), čo naznačuje, že ochorenie prebieha atypicky, inak ako je bežné. Pacienti s atopickým ekzémom, tzv. atopici, majú na genetickom podklade zväčšenú citlivosť kože a slizníc voči rôznym látkam, ktoré sa bežne vyskytujú v našom prostredí.

Príčiny a mechanizmy vzniku atopického ekzému

Presná príčina atopického ekzému nie je zatiaľ úplne známa, predpokladá sa však kombinácia genetických a environmentálnych faktorov. Genetici, imunológovia, alergológovia a dermatológovia intenzívne skúmajú jednotlivé príčiny a prejavy tohto ochorenia. Skupiny bádateľov v genetike už odhalili u atopikov niekoľko génov spojených s poruchou funkcie a stavby vrchných vrstiev pokožky. Tieto poruchy vedú k tomu, že pokožka permanentne prepúšťa nielen vodu smerom z organizmu, ale aj dráždivé látky, pôvodcovia kožných infekcií a alergény z vonkajšieho prostredia smerom dovnútra.

Atopickú dermatitídu spôsobuje dysregulácia vzájomne prepojených imunitných mechanizmov v koži a porušená kožná bariéra (porucha lipidov v medzibunkových spojeniach), čo následne vyvoláva zápalovú reakciu. Dehydratáciu a suchosť kože spôsobuje únik vody smerom von. Okrem nerovnováhy imunitného systému zohrávajú pri vzniku atopickej dermatitídy úlohu aj faktory prostredia, ktoré u zdravého človeka nespôsobujú žiadne ťažkosti.

Kľúčové mechanizmy vzniku atopického ekzému zahŕňajú:

• Poškodenie kožnej bariéry: Baktériálna dysfunkcia umožňuje prenikanie alergénov a iritácií z okolitého prostredia. U pacientov dochádza k zmenám funkcie a štruktúry stratum corneum (vrchná vrstva pokožky) a k zvýšenej strate transepidermálnej vody.
• Kolonizácia baktériou Staphylococcus aureus: Koža chorého s atopickým ekzémom je vo viac ako 90 % kolonizovaná baktériou Staphylococcus aureus. Pri porušenej kožnej bariére, kedy je znížený podiel lipidovej zložky a znížená produkcia antimikrobiálnych peptidov, dochádza k osídleniu kože touto baktériou, ktorá zhoršuje stav a udržuje zápalové kožné prejavy.
• Vrodená imunita organizmu: Koža zdravého človeka je bežne pokrytá rôznymi mikroorganizmami vďaka vrodenej imunite.
• Získaná imunita organizmu: Je aktivovaná T- a B-lymfocytmi. Pacienti s atopickým ekzémom majú v akútnej fáze zápalu nerovnováhu týchto lymfocytov.

Genetická predispozícia: Ak jeden z rodičov trpí atopickým ochorením, existuje 50 % pravdepodobnosť, že sa ochorenie vyskytne aj u jeho dieťaťa. V prípade, že sú obaja rodičia atopici, pre dieťa to znamená 85% šancu na to, že bude trpieť týmto chronickým kožným ochorením.

Príznaky atopického ekzému

Atopický ekzém sa prejavuje rôzne v závislosti od veku pacienta a štádia ochorenia. Základným prejavom je suchá, začervenaná a podráždená pokožka. Táto suchosť je spôsobená nedostatočnou funkciou mazových a potných žliaz a zníženou schopnosťou viazať vodu v koži, čo predstavuje porušenie bariérovej funkcie kože.

Prejavy podľa veku:

• Kojenecká forma (2 - 6 mesiacov): Začervenaním, svrbením a zhrubnutím ložísk, červenými pupienkami až pľuzgierikmi so šupinami, alebo mokvaním. Typicky sa objavuje na lícach, pred ušnicami, brade, ale môže sa rozšíriť na trup, končatiny a celú hlavu.
• Detská forma (3 - 10 rokov): Ekzém sa postupne presúva z tváre do veľkých ohybov končatín - lakťových a podkolenných jamiek. Na zápästí sa môžu objaviť jemné známky zhrubnutia a popraskania kože.
• Dospelá forma: V dospelosti je atopický ekzém často v remisii, pričom suchá pokožka pretrváva po celý život. U 10 % pacientov však môže atopická dermatitída začať až v dospelosti.

Ďalšie časté príznaky zahŕňajú:

• Svrbenie: Je jedným z najvýraznejších a najviac obťažujúcich príznakov, ktoré núti pacienta neustále sa škrabať. Mechanické poškodenie kože škrabaním vedie k ďalšiemu uvoľneniu zápalových mediátorov a zhoršeniu ekzémových prejavov.
• Začervenanie a zápal: Postihnuté oblasti kože sú viditeľne začervenané a zapálené.
• Suchosť a olupovanie: Pokožka je extrémne suchá, často sa olupuje a praská.
• Popraskanie a mokvanie: V akútnych fázach sa môžu objaviť praskliny, mokvanie a tvorba chrást.
• Zhrubnutie kože: Pri chronickom priebehu môže dôjsť k zhrubnutiu a zväčšeniu kožných línií.

Lokalizácia: Atopický ekzém najčastejšie postihuje oblasti ako sú kolená, lakte, krk, dlane, líca, nohy (predkolenie), ruky (predlaktie), prsty, no zároveň sa môže vyskytnúť na ktorejkoľvek časti tela.

Vplyv na psychiku a kvalitu života

Atopický ekzém nie je len fyzickým ochorením, ale má významný vplyv aj na psychiku a celkovú kvalitu života postihnutého jedinca a celej rodiny. Nepríjemné a neutíšiteľné svrbenie vedie k mrzutosti, u detí k plaču, nesústredenosti, nedostatku oddychu a prerušovaniu spánku. Viditeľné príznaky, často na rukách a tvári, môžu u dospelých vyvolávať pocity hanby a viesť k vyhýbaniu sa kontaktu s ľuďmi a spoločenským aktivitám.

Diagnostika a hodnotenie závažnosti

Závažnosť ekzému posudzuje odborník - dermatológ a imunológ podľa medzinárodných skórovacích systémov. Najčastejšie sa používa škála SCORAD (SCORing Atopic Dermatitis), ktorá zohľadňuje mieru suchosti, začervenania, mokvania, opuchu, škrabancov, zhrubnutia a svrbenia pokožky. V praxi sa na základe oblasti výskytu a stupňa závažnosti využíva aj tzv.

Možnosti liečby atopického ekzému

Liečba atopického ekzému je komplexná a vyžaduje individuálny prístup, tzv. "ušitie liečby na mieru". Neexistuje žiadny univerzálny zázračný liek, ktorý by ochorenie úplne vyliečil, avšak pri dobrej informovanosti rodičov a starostlivom dodržiavaní preventívnych a liečebných opatrení je možné dostať priebeh ekzému pod kontrolu.

Základné princípy liečby:

1. Starostlivosť o pokožku a hydratácia

Hydratácia je kľúčová pri liečbe atopického ekzému. Pravidelné používanie hydratačných krémov a mastí udržuje pokožku zdravú a hydratovanú. Odporúčajú sa produkty bez parfumov a farbív, ideálne prírodné masti a krémy určené pre citlivú pokožku s mierne kyslým pH. Tieto prípravky zlepšujú porušenú bariérovú funkciu pokožky, hospodárenie kože s vodou, robia pokožku vláčnou, odstraňujú praskliny a zamedzujú prenikaniu cudzích látok do kože.

Emolienciá (zvláčňujúce krémy) sa vtierajú nielen na ložiská ekzému, ale všade tam, kde je koža suchá. V zime sú vhodnejšie mastnejšie formy (masti), v lete ľahšie (emulzie, hydrolócia). Krému alebo masti sa aplikuje len toľko, aby sa obsah vstrebal.

Kúpanie a sprchovanie by malo byť krátke, maximálne do 10 minút, ideálne pod vlažnou vodou. Po umytí je odporúčané telo premazať mastným základom. Odporúčajú sa prípravky ako ultrajemný krémový sprchovací gél alebo olej do kúpeľa a sprchy.

2. Lokálna (topická) liečba

Prvým krokom liečby je vždy vonkajšia, tzv. lokálna, nazývaná aj topická terapia. V akútnej fáze vzplanutia atopickej dermatitídy sa uplatňujú najmä obklady a lokálne kortikosteroidy. Pri vhodnom výbere a dávkovaní sú považované za bezpečné, je však dôležité používať ich len podľa pokynov lekára a v čo najnižšej možnej dávke, pretože pri dlhodobom užívaní môžu mať vedľajšie účinky.

Ako prevencia opakovaných vzplanutí dermatitídy sa používa dlhodobá protizápalová liečba. V terapii chronických ekzémových zmien majú svoje miesto nesteroidné protizápalové prípravky. Dlhodobo sa využívajú prípravky s obsahom ichtamolu, ktorý má protizápalové účinky a tlmí svrbivé pocity.

U detí vo veku od 3 mesiacov sa môžu používať aj tzv. imunomodulátory s účinnou látkou pimekrolimus. Liečba má byť intermitentná, krátkodobá, len na oblasti postihnuté atopickou dermatitídou.

Pri ďalších komplikáciách sa niekedy pridávajú antibiotiká v mastiach, krémoch, roztokoch, či dezinfekčné prísady.

Do kategórie vonkajšej liečby patrí aj svetlocliečba - vystavenie kože cielému pôsobeniu UVA a UVB lúčov.

3. Systémová (celková) liečba

Postup celkovej liečby atopickej dermatitídy najčastejšie zahŕňa podávanie liekov vo forme tabliet. Využívajú sa antihistaminiká na potlačenie výrazného svrbenia, avšak nemajú vplyv na zápalovú zložku ochorenia. K systémovej liečbe patria aj antibiotiká a imunomodulanciá.

Systémové kortikosteroidy sú pri liečbe ochorenia používané len vo výnimočných prípadoch mimoriadne ťažkého priebehu a nepatria do štandardnej liečebnej schémy, keďže ich dlhodobé použitie je limitované.

Pokrok v štúdiu podstaty atopickej dermatitídy prináša vývoj nových systémových liekov, ktoré cielene zasahujú do zápalového procesu.

4. Alternatívna a prírodná liečba

Niektorí pacienti siahajú aj po alternatívnych metódach liečby, ako je akupunktúra, aromaterapia či probiotiká, ktoré môžu pomôcť zmierniť príznaky ekzému. Veľký potenciál v zmierňovaní nepríjemných príznakov atopického ekzému vďaka protizápalovým a analgetickým vlastnostiam majú aj kanabinoidy nachádzajúce sa v rastline konope, predovšetkým CBD (kanabidiol).

Pri atopickom ekzéme platí, že najlepšou formou liečby je prevencia. Tá si vyžaduje veľkú trpezlivosť celej rodiny, nájdenie a odstránenie faktorov, ktoré zhoršujú priebeh ochorenia, a zavedenie vhodnej životosprávy.

Špecifické produkty a značky v starostlivosti o atopickú pokožku

Na trhu existuje množstvo dermokozmetických radov zameraných na starostlivosť o pokožku postihnutú atopickou dermatitídou. Tieto produkty sa líšia svojím zložením a účinkom, pričom mnohé z nich sú vyvinuté pod dohľadom dermatológov.

• A-DERMA exomega ponúka kompletné portfólio s výťažkom z ovsa Rhealba, ktorý pokožku upokojuje a zmierňuje prejavy podráždenia. Produkty sú sterilne vyrábané a balené bez konzervantov.
• AVENE Xeracalm obsahuje termálnu vodu AVENE a CER OMEGA lipidy, ktoré posilňujú bariérovú funkciu kože. Prípravky sú sterilne balené a neobsahujú konzervanty, parfumáciu, parabény ani alkohol.
• BIODERMA Atoderm biologicky obnovuje hydrolipidický film, udržiava vlhkosť pokožky a učí ju syntetizovať potrebné lipidy.
• CANNADERM Robátko obsahuje 25% konopného oleja a prírodné látky.
• CERAVE ponúka produkty s komplexom 3 prírodných ceramidov, ktoré obnovujú kožnú bariéru a zaisťujú dlhotrvajúcu hydratáciu.
• EUCERIN Atopicontrol ošetruje suchú, začervenanú a svrbiacu pokožku. Obsahuje omega-6 mastné kyseliny a licochalcon A. Špeciálny ACUTE krém pomáha znížiť užívanie hydrokortizónu.
• LA ROCHE POSAY Lipikar obsahuje vysoký podiel termálnej vody a je určený pre celú rodinu. Rad LIPIKAR BAUME AP je navrhnutý na pokožku trpiacu AD.
• MAVENA prípravky z radu Mavena B12® obsahujú vitamín B12 a pôsobia protizápalovo, upokojujú svrbenie a začervenanie.

Pri výbere produktov je dôležité zamerať sa na tie, ktoré sú špeciálne formulované pre citlivú a atopickú pokožku, neobsahujú dráždivé látky a podporujú obnovu kožnej bariéry.